Douarnenez abrite un trésor que beaucoup de visiteurs ne soupçonnent pas : le Port-Musée, installé sur les rives du Port-Rhu, à deux pas de l'Île Tristan. Ce n'est pas un musée comme les autres. C'est un musée vivant, où les bateaux respirent encore. Et à quelques encablures de là, un autre bateau historique prend le large chaque jour : l'Étoile de Douarn de Liamm Océan, construit en 1967 et toujours fringant.
Le Port-Musée, un musée vraiment unique en France
Le Port-Musée de Douarnenez a été inauguré en mai 1993. Classé « Musée de France », il est né d'une poignée de passionnés qui, dès 1979, ont commencé à collecter des coques en voie de disparition. Leur obsession : ne pas laisser sombrer cette mémoire du bois et du sel.
La collection compte aujourd'hui plus de 280 bateaux — de toutes tailles, de toutes fonctions, de toutes origines. De la pirogue monoxyle de Guinée-Bissau au thonier d'Audierne, en passant par une galéasse norvégienne du XIXe siècle. Le musée à terre, installé dans une ancienne conserverie de sardines, propose plus de 2 800 m² d'expositions permanentes et temporaires. On y explore la pêche, le cabotage, la plaisance, la vie des femmes et des hommes en mer.
Mais ce qui rend ce lieu absolument singulier en France, c'est son musée à flot. Ouvert d'avril à fin octobre, c'est le premier du genre dans tout le pays. Les bateaux ne sont pas derrière des vitrines — ils sont là, dans l'eau, amarrés à l'estacade du Port-Rhu, prêts à être explorés de la cale au pont.
Les bateaux à flot : monter à bord de l'histoire
Plusieurs grands navires historiques sont visitables depuis les estacades et pontons du Port-Rhu. Chacun raconte une époque, un métier de mer, une vie d'équipage.
| Bateau | Type & époque | Ce qu'on y découvre |
|---|---|---|
| Dieu Protège | Gabare sablière — 1951 | Extraction du sable en mer d'Iroise pendant 35 ans, vie à bord d'un bateau de travail breton |
| Saint-Denys | Remorqueur à vapeur | Machinerie vapeur d'époque, transmissions radio maritimes, vie portuaire |
| Scarweather | Bateau-phare — 1947 | Dernier bateau-feu construit en Angleterre, lanterne de 12 milles, ancres de 3 tonnes |
Les charpentiers du Port-Musée restaurent ces navires régulièrement — souvent sous les yeux des visiteurs. Ce dialogue entre conservation et patrimoine vivant est la marque de fabrique du lieu.
Infos pratiques — Port-Musée
- Adresse : Place de l'Enfer, 29100 Douarnenez
- Horaires (haute saison, juillet–août) : tous les jours de 10h à 18h — bateaux à flot inclus
- Horaires (saison, avril–juin & sept.–oct.) : 10h–12h30 / 14h–18h — fermé le lundi hors jours fériés
- Tarifs (avec bateaux à flot) : adulte 13 € · enfant 6–18 ans 6,50 € · famille 30 €
- Animations d'été : gratuites sur présentation du billet — ateliers, contes, démonstrations de matelotage
- Durée conseillée : 2 h en visite libre
- Site officiel : port-musee.org
Le bateau-phare Scarweather : sentinelle des mers du Nord
Parmi tous les navires du Port-Musée, le Scarweather occupe une place à part. C'est le dernier bateau-phare construit en Angleterre, mis en chantier en 1947. Pendant des décennies, il a veillé sur les bancs Scarweather, au large de Bristol, au sud de la baie de Swansea — des hauts-fonds aujourd'hui devenus parc éolien.
Sa lanterne était composée de huit ampoules de 350 watts chacune. Sa portée : 12 milles marins, soit 22 kilomètres. Le bateau n'était pas motorisé — il était maintenu en position par trois grosses ancres manœuvrées par les guindeaux de pont. L'ancre principale pesait à elle seule 3 tonnes, fixée à une chaîne de 360 mètres. Deux équipes de dix hommes se relayaient toutes les quatre semaines.
Désarmé en 1989, le Scarweather a été remorqué jusqu'au Port-Rhu de Douarnenez en 1991. Il fut la première acquisition du Port-Musée, alors encore appelé Musée du Bateau. Depuis, il est l'emblème du lieu — la silhouette rouge qu'on aperçoit depuis le quai, témoin silencieux d'une époque où des hommes vivaient en mer pour que d'autres ne se perdent pas.
« Les bateaux en bois demandent énormément d'entretien — mais quel bonheur de naviguer sur ces témoins de l'histoire. Tellement d'atmosphère, tellement de charme. Ça vaut largement la peine. » — Olivier, Capitaine de Liamm Océan
L'Étoile de Douarn : un bateau historique qui navigue encore
Le Port-Musée préserve la mémoire des bateaux devenus monuments. Liamm Océan, elle, a choisi de garder vivant un bateau de la même époque — en le faisant naviguer.
L'Étoile de Douarn est née en 1967 dans les chantiers Le Guennec à Plouhinec, dans le Morbihan. Elle s'appelait alors l'Étoile du Golf — oui, comme le Golfe du Morbihan qu'elle a sillonné pendant plus de trente ans. Pendant ces trois décennies, elle reliait les îles et les rives de ce golfe intérieur, transportant ses passagers sur ces eaux calmes et lumineuses qui ont la réputation d'être les plus belles de Bretagne. Elle y a forgé son caractère : robuste, douce à la mer, faite pour durer.
Rachetée et restaurée avec passion par Olivier Godillon et Frédéric PJIE, elle a rejoint Douarnenez par la route — et retrouvé sa vocation première : emmener des passagers sur l'eau, le temps d'une traversée, d'une balade commentée, d'un moment suspendu. En parfait état de navigation, ses 26 places accueillent aujourd'hui ceux qui veulent vivre Douarnenez par la mer.
Naviguer sur l'Étoile de Douarn, c'est monter à bord d'un bout d'histoire bretonne. Pas dans un musée. Sur l'eau.
Affrétez nos bateaux : vivez la mer à votre façon
L'Étoile de Douarn n'est pas réservée aux croisières programmées. Elle peut être entièrement affrétée pour votre groupe — jusqu'à 26 personnes. Pour La Sardine, notre bateau intimiste de 11 places peint par l'artiste Gaël Le Clézio, la demi-journée commence à 350 €. Des tarifs accessibles, surtout divisés entre amis ou collègues.
Les occasions ne manquent pas :
- Anniversaires et fêtes en mer — rien de tel que le large pour célébrer
- EVJF / EVG — une sortie originale, loin des sentiers battus, avec la baie de Douarnenez pour décor
- Sorties d'équipe (CE, associations) — resserrer les liens autrement, entre deux caps
- Apéros en mer — coucher de soleil sur la baie, verre en main, maisons colorées de Douarnenez en toile de fond
- Réunions de famille — embarquer ensemble sur un bateau en bois de 1967, c'est un souvenir pour la vie
- Photographes, artistes, créateurs — la lumière de la baie mérite une sortie dédiée
Programme libre : tour de l'Île Tristan, sortie au large, navigation côtière douce, direction les ports de Rosmeur ou Tréboul. Durée et escales sur mesure. Il suffit de nous le dire.
« Chaque groupe a ses envies, ses rythmes. On construit la sortie avec vous — pas une croisière sur catalogue, mais votre croisière. » — Frédéric, Capitaine de Liamm Océan
Animations et expositions : le Port-Musée toute l'année
Le Port-Musée n'est pas un lieu figé. Tout au long de l'année, il propose des expositions temporaires, des conférences, des projections de documentaires maritimes. L'été, les animations se multiplient : ateliers plancton, contes en mer, démonstrations de ramendage de filets et de matelotage, déambulations musicales. Toutes gratuites sur présentation du billet d'entrée.
En juillet et août, les animations sont proposées chaque jour : rencontres avec d'anciens marins, tannage des voiles, dégustations de produits locaux. Une immersion complète dans la culture maritime de Douarnenez, à partager en famille, entre amis, ou en solo.
En 2025, le musée a présenté une grande rétrospective photographique sur les îles de Bretagne, ainsi qu'une exposition sur la mémoire des sardinières — ce mouvement social porté par les femmes de Douarnenez en 1924, l'un des plus puissants du XXe siècle. Le Port-Musée sait marier patrimoine maritime et histoire humaine.
Questions fréquentes
Le Port-Musée de Douarnenez est-il vraiment unique en France ?
Oui. Son musée à flot — des navires historiques de grande dimension amarrés à l'estacade du Port-Rhu, visitables de la cale au pont — est le premier et le seul de ce type en France. Le musée est classé « Musée de France » et possède une collection de référence nationale de plus de 280 bateaux.
Quels bateaux peut-on visiter à bord au Port-Musée ?
Plusieurs navires sont visitables à flot depuis les estacades : la gabare sablière Dieu Protège (1951), le remorqueur à vapeur Saint-Denys, et le bateau-phare Scarweather (1947), dernier de son espèce construit en Angleterre. Le musée à terre présente en plus une vingtaine d'embarcations venues du monde entier.
Comment combiner la visite du Port-Musée avec une sortie en mer ?
C'est le programme idéal d'une journée à Douarnenez. Le matin, visitez le Port-Musée (prévoir 2 heures). L'après-midi, embarquez sur l'Étoile de Douarn avec Liamm Océan pour une traversée vers l'Île Tristan ou une balade commentée en baie. Les deux embarquements se font à Tréboul ou Rosmeur, à quelques minutes du Port-Rhu. Voir les horaires et réserver.
Peut-on privatiser un bateau à Douarnenez pour un groupe ?
Oui. Liamm Océan propose l'affrètement de deux bateaux : La Sardine (11 places, à partir de 350 € la demi-journée) et l'Étoile de Douarn (26 places, tarif sur devis). Anniversaires, sorties d'équipe, EVJF/EVG, apéros en mer, réunions de famille — le programme est entièrement à la carte. Demandez un devis.
Quelle est l'histoire du bateau-phare Scarweather ?
Construit en 1947 au Royaume-Uni, le Scarweather est le dernier bateau-feu mis en chantier en Angleterre. Il était positionné sur les bancs Scarweather au large de Bristol, portant un feu à 12 milles (22 km) et tenu par une ancre principale de 3 tonnes. Désarmé en 1989, il a été remorqué jusqu'à Douarnenez en 1991 et fut la première acquisition du Port-Musée.